CVN21航空母艦和F-35C聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)這兩個(gè)項(xiàng)目將于2015年前后取得成果，這預(yù)示著海軍將進(jìn)行一場(chǎng)電氣化革命。在發(fā)明了蒸汽驅(qū)動(dòng)的彈射器半個(gè)世紀(jì)之后，海軍航空母艦終于進(jìn)入一個(gè)嶄新的時(shí)代，在這個(gè)新時(shí)代中蒸汽和水力將被轉(zhuǎn)換為先進(jìn)的電子線路。
　　新型航空母艦的第一艘“杰拉爾德-福特”號(hào)（CVN78）于2008年開始建造，其采購資金達(dá)到105億美元。該艦將使用電能代替?zhèn)鹘y(tǒng)的蒸汽動(dòng)力來為戰(zhàn)斗機(jī)彈射、烹調(diào)以及艦員生活艙室供熱提供電力，其核動(dòng)力反應(yīng)堆將比其他任何作戰(zhàn)艦艇產(chǎn)生更多的電能，使得該艦成為海軍的“浮在海面上的城市”。
　　CVN78級(jí)航空母艦是CVN21設(shè)計(jì)和發(fā)展項(xiàng)目的成果。與其前任尼米茲級(jí)航空母艦相比，該級(jí)航空母艦將裝備功能更加強(qiáng)大的新型雷達(dá)、升級(jí)的著陸系統(tǒng)、更加寬大的飛行甲板。艦員連同艦載機(jī)機(jī)組人員的數(shù)量將達(dá)到4660名，比以前航空母艦要求的滿編人數(shù)少1000-1200名。
　　許多技術(shù)上取得的進(jìn)步對(duì)節(jié)省人力資源起到了的作用。例如，新型艦艇上裝備的雷達(dá)不需要進(jìn)行旋轉(zhuǎn)，可以上減少雷達(dá)的機(jī)械磨損，從而減少維修人員的數(shù)量。海軍宣稱其新型電磁彈射系統(tǒng)只需要使用90名艦員即可正常運(yùn)行，比過去操作蒸汽驅(qū)動(dòng)的彈射器使用的艦員數(shù)量減少了30名。或許艦載機(jī)飛行員在起飛時(shí)感受深刻，因?yàn)樾碌膹椛淦魇菍⑵渥鶛C(jī)平緩地彈射到空中，而現(xiàn)役航空母艦的蒸汽驅(qū)動(dòng)彈射器是將其座機(jī)搖搖晃晃地彈射到空中。